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你的控糖能力,也写在基因里了?

这几年健康饮食的新风尚变成“控糖”了。

道理咱都懂,糖,特别是那些精制加工糖,确实对健康有一些负面影响。不过糖那甜甜的滋味确实也能够给人带来极大的幸福。如果有个基因能让人光品尝糖的甜蜜、不吸收糖的热量,那可真是美极了。

别说,这种基因的确存在。

最近,北欧的科学团队在6551名格陵兰人中发现,一种糖酶基因的缺陷携带者明显更加健康,BMI、体重、体脂率和胆固醇水平都更低。酶缺陷无法消化的糖,由肠菌代谢成了对健康有益的短链脂肪酸,这可能是他们更健康的原因。论文发表于《胃肠病学》[1]

想要被人体吸收,碳水化合物需要先被分解为单糖,才能够穿过肠道上皮。这个分解过程中参与的酶包括口腔内的α-淀粉酶、肠道内的α-葡萄糖甘酶、麦芽糖酶-糖化酶(MGAM)、蔗糖酶-异麦芽糖酶(SI)等。

有点眼熟吧,这些酶也是一些糖尿病药物的靶点。当然了,也存在先天性的基因突变使得这些酶功能缺失,携带突变基因的儿童可能会表现出一定的消化不良和胃肠道症状。

不过有意思的是,蔗糖酶-异麦芽糖酶缺失(CSID)在全球绝大部分地区都非常罕见,但是在北极区域,CSID的患病率竟然能够达到10%[2],是真·北方人才能有的基因了。最近几年,科学家们发现了一种SI基因的移码突变c.273_274delAG[3],这种变体会导致SI功能完全缺失,也就是说它的携带者就是研究敲除SI的完美人类样本。

c.273_274delAG在格陵兰人中的等位基因频率约为39%,因此研究者们选择了两个队列共计6551人分析了纯合子携带者的特征。

总的来说,c.273_274delAG纯合子携带者要更加健康,对比普通人,他们的BMI平均低2、腰围和臀围小4.9cm、体重低4.8kg、体脂低3.3%、血液中心血管疾病风险标志物甘油三酯低0.3mmol/L。

纯合子携带者身体指标更加健康

而且研究者们还发现,纯合子携带者体内循环的乙酸水平显著更高。

此外,从整体问卷调查分析来看,纯合子携带者缺血性心脏病和心衰的风险要更低,不过在统计学上并不显著。

类似的健康收益也在SI基因敲除小鼠中得到了验证。

为什么纯合子携带者能够更加健康?

研究者发现,纯合子携带者每天吃的蔗糖更少,平均少28.55g/天,其他蛋白质、脂肪等营养成分的摄入并没有区别,总的能量摄入也没有差异。但是饮食的差异并不能够完全解释纯合子携带者的健康。

进一步分析发现,乙酸水平才是介导一切的关键。

研究者猜测,由于突变基因的存在,纯合子携带者无法吸收的糖分直接进入肠道,由肠菌代谢为乙酸盐,乙酸盐可以减少食欲、增加新陈代谢并增强免疫系统,这或许是纯合子携带者更健康的底层机制[4]

至于为什么这个突变几乎只有真·北方人才有,研究者们认为这可能是因为格陵兰人的特殊饮食结构。格陵兰人的传统饮食中糖分比较少,这可能使得与糖分吸收相关的基因突变更容易留存下来。

不过这样的基因对于成年人虽然有明显的健康益处,但是对儿童来说却是不太好的。拥有相关基因的孩子们可能会在吃糖的时候发生腹泻、腹痛和腹胀,不过随着年龄逐渐增长,肠菌的结构也会逐渐变化,并在成年后逐渐适应饮食中的糖。

研究者们希望未来能够开发出一种针对SI基因的药物,那样我们就都能够拥有不惧吃糖的健康基因了。

参考资料:

[1]https://www.gastrojournal.org/article/S0016-5085(21)04065-8/pdf

[2]Treem WR. Congenital sucrase-isomaltase deficiency. J Pediatr Gastroenterol Nutr 1995;21:1–14.

[3] Marcadier JL, Boland M, Scott CR, et al. Congenital sucrase-isomaltase deficiency: Identification of a common Inuit founder mutation. CMAJ 2015;187:102–107.

[4]https://www.sciencedaily.com/releases/2021/12/211222100818.html

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